Mario Pratesi nacque a Santa Fiora sull’Amiata nel 1842. Insegnante nelle scuole medie e poi provveditore agli studi, visse appartato, sebbene intrattenesse assidui rapporti epistolari con importanti letterati del tempo. Trascorse la sua vita prevalentemente in Toscana (a Siena, a Pisa, a Firenze), con alcuni soggiorni fuori regione dovuti alla sua carriera didattica. Nel 1916 fu eletto accademico corrispondente della Crusca. Ha scritto romanzi (come L’eredità, 1889; Il mondo di Dolcetta, 1895; Il peccato del dottore, 1902), novelle, prose e bozzetti di viaggio (Di paese in paese, 1892; Figure e paesi d’Italia, 1905). Morì a Firenze nel 1921. La maggior parte delle sue carte si trovano presso la Pratt Library della Victoria University di Toronto e sono state oggetto di un importante progetto di riordino e di valorizzazione.